“天香楼很缺蜂蜜？”顾嘉很敏锐的察觉出了楚掌柜的言外之意！“可不是，蜜蜂的巢可不是那么好寻，也就顾姑娘艺高人胆大了。”楚掌柜苦笑了下，没料到这个顾姑娘如此敏感，想敷衍了事都不能了。“王公贵族们都要精细的吃食，哪是咱们这些升斗小民吃得起的啊！”今天顾姑娘的这道蜜、汁排骨好是好，可就是蜂蜜不好找，不然光凭这一道菜，他跟主子就都不必在县、镇这几个小酒楼里熬日子了。楚家的产业众多，但只有掌管了京城的生意才算真正进入家族核心，无论是地位收益还是在家里的话语权，那才叫一个令人眼馋呢！“好！”一听蜂蜜还是个稀罕物儿，顾嘉便心潮澎湃起来。想来这时候蜜蜂还没有多少人工驯养的，蜂蜜的产出全靠野生？这是什么？财路啊！不过这时候她顾不得细想了，出了天香楼就直奔周牙人给出的地址，往东城去了。天香楼里，楚掌柜来到楼上楚元贵独有的包间，凑到窗边主人的身边，齐齐看着顾嘉远去的身影。“这村姑不简单！”“主子为什么不收为己用？”背着人楚掌柜的在楚元贵的面前要大胆很多。“哦？如何收用？”楚元贵转过身笑意盈盈的看过来。“嘿嘿，主子不是心里有数了吗？还考较老奴！”“收用倒也不是不行，只是……那丫头也太丑了点吧。”“主子此言差矣！这女人么，好看不好看的，吹了灯还不都一个样？咱看中她的是那一身奇奇怪怪做菜的本事，等她做了主子的小妾，有什么本事还不得通通使出来？哪还能像现在这样藏着腋着的！”楚元贵点了点头，为了即将到手的好处，就算是牺牲点色相什么的，放下身段哄个丑女，并不是难事，再说了那个村姑也就黑了点儿，皮肤糙了点儿，眉眼其实还挺周正的，要是精心调养些时候，相信也不至于下不去口。但他心里总不大踏实，虽然那丫头只是个村姑，但上回跟他讨价还价的气势还让他记忆犹新，显然与普通的村姑不同。“要是她不同意呢？”显然楚掌柜的也顾虑到了这一点，一时没有出声。刚才他们帮了她一个忙，她才勉为其难的教了一道菜，既不吃亏也不欠情，颇有些进退有度，油盐不进的味道。而且他纵观刚才打交道的整个过程，算得上宠辱不惊，站在他们富丽堂皇的店里哪有半分乡下泥腿子的怯懦？即便是对面主子的示好，都显得那么理所当然，这样的人要么是个傻子要么就是极有主意的人，显然第一个假设不成立。若是普通的村姑，不，就算是县城里小富之家的小姐，他都要大笑主子多虑了，光凭人家一听到楚家的名号，能被云州楚家的子弟收房，自动投怀送抱的都不知凡几，但一想到刚刚离去的那个丫头，好像还真说不准，可这事只能成功不许失败轻率不得。“不如咱们……”楚掌柜沉吟半晌，才压低了声音，凑到楚元贵耳边悄声嘀咕起来。顾嘉此时怀揣户籍证明，放下了心中连日来压抑着的大石，脚步轻快的正寻着周牙人给出的地址，穿行在东城狭小的巷子里。“大婶，请问簸箩巷怎么走？”当她再一次问人后，被指进了一片低矮的棚户区。是这里吗？站在巷口，顾嘉不太确定。入目处房舍简陋，与乡下贫困潦倒的人家并无二致。一大群衣衫不整的孩童光着脚在巷子里流连嬉戏。这地方有人家能买得起下人？她抓住一个小姑娘给了她一块为六花买的，杂质多得有些发苦的饴糖，“小姑娘，你知道萧婶子家在哪里吗？”那个小姑娘也就五六岁的样子，背上背了个吮手指的小婴孩，应该是自家的弟弟或妹妹。小姑娘得了糖腼腆的一笑，用污黑的手指往里面指了一指，“进去就是。”把饴糖放进嘴里舔了一下，才惊觉自己指的路不太明确，想了想又不知道怎样表达，干脆一蹦一跳的往前走，“你跟我来。”不一会儿，小姑娘的脚步就停在了一间茅草屋前，屋里传来唧唧匝匝的织布声。正对着顾嘉的是草屋支起来的硕大窗子，从窗子望进去，只能看到一个包着蓝花包头的妇女背影，正端坐在织布机前织布。“萧婶子，有人找！”小姑娘嚷嚷了一句后便像受惊的小兔子似的飞快跑开了。……烈日当空，万里无云，南山村夏日的正午显得有些无精打采，道路两边的野草被晒得垂头丧气，劳作了半天的人们精疲力竭，陆续结伴沿路返家，到了吃午饭补充体力的时候，趁着春生夏长，田地里的庄稼正长得欣欣向荣，顺便还能歇会儿晌。