混沌巢穴：裂隙之兆
西南季风裹挟着潮湿的水汽，撞在连绵的横断山脉上，在峡谷深处凝成终年不散的薄雾。楚临风伏在崖壁的阴影里，指尖掠过岩石表面时，触感并非寻常山石的粗糙，而是带着一种类似活物皮肤的黏腻——这是混沌能量长期侵蚀的痕迹，连空气里都漂浮着若有若无的黑色微粒，吸入鼻腔时，喉咙里泛起淡淡的铁锈味。
“共享感知覆盖范围稳定，巢穴内部三百米内，有十七个生命信号，其中三个能量波动较强，应该是守护家族的核心成员。”耳麦里传来阿澈的声音，带着一丝电流的杂音，却异常清晰。通过共生体觉醒的“共享感知”，数十人的感官被编织成一张无形的网，哪怕隔着千米峭壁，也能精准捕捉到巢穴里的动静——低阶混沌生物的嘶吼像钝锯子在磨岩石，岩壁深处传来水滴坠落的空洞回响，还有金属碰撞的脆响，似乎有人在打磨武器。
楚临风调整了一下背上的暗影披风，布料融入周围的阴影时，连呼吸都变得极轻。他顺着崖壁上的藤蔓往下滑，双脚落在谷底的腐叶堆里，没有发出半点声响。峡谷底部的雾气更浓，能见度不足五米，黑色岩石构成的巢穴像一头蛰伏的巨兽，洞口被扭曲的藤蔓缠绕，藤蔓的叶片泛着诡异的暗紫色，每一片叶子边缘都带着细小的倒刺，沾染着干涸的黑色黏液。
“楚队，左侧十米处有两只‘蚀骨蠕虫’，体型不大，但唾液有腐蚀性。”阿澈的提醒刚落，楚临风就看到两道黑影从腐叶堆里窜出，形似蚯蚓却长着密密麻麻的复眼，头部张开的口器里，淡黄色的黏液正不断滴落，落在岩石上发出“滋滋”的声响。他手腕一翻，两枚淬了净化液的短刃脱手而出，精准刺穿蠕虫的头部，黑色的血液喷溅在地上，瞬间化作一缕黑烟消散。
清理掉外围的守卫，楚临风贴着巢穴的岩壁往里走。黑色岩石的表面并不光滑，而是布满了类似血管的纹路，纹路里流淌着淡黑色的能量，偶尔会有细小的火花从纹路中迸出，落在地上便燃起幽蓝色的小火苗。巢穴内部比想象中更宽敞，呈螺旋状向下延伸，越往深处走，混沌能量的浓度越高，空气中的铁锈味几乎要凝固成实质，连呼吸都变得沉重起来。
“吼——”一声尖锐的嘶吼从下方传来，伴随着重物撞击地面的震动。楚临风停下脚步，借着岩壁上幽蓝的火光往下看，只见巢穴中层的空地上，几只体型像狼却长着三只眼睛的混沌生物正围着一具残破的尸体撕咬，尸体穿着守夜人的制服，胸口的徽章已经被腐蚀得模糊不清。看来守护家族不仅在这里建立了巢穴，还在不断清理靠近的守夜人侦查兵。
他继续往下潜行，走到巢穴底层时，一道石门挡住了去路。石门上刻着复杂的符文，符文之间的缝隙里流淌着黑色能量，显然是混沌能量构建的封印。楚临风从怀里掏出一枚青铜碎片，这是之前从守护家族成员身上缴获的，碎片贴近石门时，符文的光芒瞬间黯淡，石门缓缓向两侧打开，露出里面的密室。
密室内的景象让楚临风的瞳孔微微收缩。密室的中央，一座巨大的召唤阵刻在地面上，阵纹用黑色的矿石粉末勾勒，边缘还残留着未完成的痕迹，显然还在建造中。召唤阵的四周，摆放着十几具被铁链束缚的尸体，尸体的胸口都被剖开，心脏的位置插着一根黑色的水晶管，水晶管里流淌着淡紫色的液体，正缓慢地注入召唤阵的阵眼。
“还需要多少时间？混沌之种的生长速度比预期的慢。”一个沙哑的声音从密室的阴影里传来，是守护家族的首领，他穿着黑色的长袍，脸上戴着一张青铜面具，只露出一双布满血丝的眼睛。楚临风立刻屏住呼吸，将身体贴在石门后的阴影里，同时按下耳麦上的录音键。
“快了，首领。”另一个陌生的声音响起，听起来像是通过某种通讯装置传来的，带着明显的电流杂音，“只要再收集十具拥有纯净血脉的尸体，将他们的生命力注入混沌之种，种子就能成熟。到时候，就算极北冰原的封印加固，种子爆发的力量也能撕开新的裂隙，让混沌本源重新降临。”
“纯净血脉？守夜人的已经快不够了，最近极北那边的巡查越来越严，我们的人损失了不少。”首领的声音里带着一丝不耐烦，他走到召唤阵的中央，蹲下身，看着地面上一颗拳头大小、通体漆黑的种子，种子的表面覆盖着类似鳞片的纹路，偶尔会有一丝黑色的能量从纹路中逸出，落在地上便化作一只细小的混沌生物，很快又消散在空气中。
“不用急，”陌生的声音轻笑一声，带着一丝诡异的蛊惑，“青溪镇还有不少共生体，他们的体内流淌着阿澈的金粉之力，也算半个纯净血脉。只要我们能抓住几个共生体，提取他们的能量，混沌之种很快就能成熟。而且，我已经安排好了人手，三天后，青溪镇的灵泉会出现异动，到时候，共生体肯定会派人去查看，我们正好可以设下埋伏。”
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首领的眼睛亮了起来，他伸手抚摸着混沌之种，黑色的能量从他的指尖注入种子，种子表面的纹路瞬间变得明亮起来：“好，就按你的计划来。等混沌之种成熟，我要让那些守夜人知道，反抗混沌本源是多么愚蠢的事情！”
躲在石门后的楚临风，手指微微收紧。混沌之种、新的裂隙、青溪镇的埋伏……这些信息比想象中更危险。他必须尽快将这些消息传递给团队，否则不仅共生体会陷入危险，极北冰原的封印也可能被撕开新的缺口。
就在他准备悄悄退出密室时，首领突然转过身，目光扫向石门的方向：“谁在那里？”青铜面具下的眼睛里，黑色的能量瞬间凝聚，一道黑色的射线朝着石门射来。楚临风反应极快，立刻侧身避开，射线击中石门，发出“轰隆”一声巨响，石门瞬间被炸开一个大洞，碎石飞溅。
“抓住他！”首领厉声喝道，密室四周的阴影里，十几名穿着黑色长袍的守护家族成员冲了出来，手里拿着淬了混沌毒液的长刀，朝着楚临风围了过来。楚临风冷笑一声，手腕一翻，两把短刃再次出鞘，同时按下耳麦：“阿澈，通知团队，立刻撤离到备用安全点，我被发现了，正在突围。另外，混沌之种在巢穴底层，守护家族计划三天后袭击青溪镇的灵泉，目标是共生体！”
“收到！我们在峡谷入口接应你，小心！”阿澈的声音带着焦急，背景里传来急促的脚步声。
楚临风没有恋战，借着碎石爆炸的掩护，转身朝着巢穴外冲去。守护家族的成员在身后紧追不舍，黑色的长刀不断劈来，混沌能量在刀身上凝聚成锋利的气刃，擦着他的肩膀划过，在岩壁上留下深深的痕迹。他一路向上冲，沿途遇到的混沌生物都被他用短刃快速解决，净化液的光芒在黑暗中不断闪烁，像一道道金色的闪电。
冲到巢穴入口时，一道黑影突然从藤蔓后窜出，是之前那只没死透的蚀骨蠕虫，它的头部已经愈合，口器里的黏液比之前更多，朝着楚临风的胸口扑来。楚临风侧身避开，同时一脚踩在蠕虫的头部，将它踩进腐叶堆里，然后从怀里掏出一瓶净化液，泼在蠕虫的身上，黑色的烟雾瞬间升腾，蠕虫的身体在烟雾中不断抽搐，最终化作一缕黑烟消散。
冲出巢穴，楚临风立刻朝着峡谷入口的方向跑去。身后的巢穴里，传来首领愤怒的嘶吼：“追！不能让他跑了！他知道了混沌之种的秘密！”十几名守护家族成员紧随其后，手里的长刀在雾气中闪烁着寒光。
峡谷入口处，夜宸和林溪已经带着几名共生体等候在那里。看到楚临风冲出来，夜宸立刻举起手中的弩箭，三枚淬了净化液的弩箭同时射出，精准击中追在最前面的三名守护家族成员，黑色的血液喷溅而出，三人瞬间倒地，身体很快化作黑烟消散。
“快上车！”林溪打开越野车的车门，楚临风一跃而上，越野车立刻发动，朝着远处的山林驶去。透过车窗，楚临风回头看了一眼那座隐藏在薄雾中的混沌巢穴，黑色的岩石在雾气中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽，正等待着混沌之种成熟的那一天。
“混沌之种的力量到底有多强？”林溪一边开车，一边问道，她的手指紧紧握着方向盘，脸上带着担忧。
楚临风靠在座椅上，揉了揉发胀的太阳穴，刚才在巢穴里吸入了太多混沌能量，现在头晕得厉害：“不清楚，但根据首领的话，一旦成熟，足以撕开极北冰原的封印。而且他们还计划袭击青溪镇的灵泉，抓共生体提取能量，我们必须尽快做好准备。”
夜宸坐在副驾驶座上，手里拿着楚临风刚才录制的录音，眉头紧锁：“这个神秘人很可疑，他似乎对混沌之种的生长很了解，而且还能精准地掌握灵泉的异动时间，说不定和之前的混沌信徒有关。”
楚临风点点头，从怀里掏出那枚青铜碎片，碎片上还残留着石门符文的能量：“这个碎片或许能找到一些线索，回去后让阿澈分析一下，看看能不能追踪到神秘人的位置。另外，通知赵磊，让他尽快研究孢子抑制剂，混沌巢穴里有很多混沌生物，一旦它们冲出峡谷，后果不堪设想。”
越野车在山林间穿行，窗外的树木飞速后退，雾气逐渐散去，露出远处青溪镇的轮廓。楚临风望着窗外，心里清楚，这场与守护家族的较量，才刚刚开始。混沌之种的威胁、神秘人的身份、青溪镇的埋伏……无数的危机像一张大网，正朝着他们缓缓收紧，而他们能做的，只有握紧手中的武器，守护好共生体，守住这最后的希望。
回到临时安全点时，阿澈已经带着共生体在门口等候。看到楚临风平安回来，众人悬着的心终于放下。阿澈立刻上前，将一瓶净化液递给他：“快喝了，能缓解混沌能量的侵蚀。刚才共享感知监测到，守护家族的人没有追出来，应该是在加固巢穴的防御。”
楚临风接过净化液，一饮而尽，冰凉的液体滑过喉咙，瞬间缓解了头晕的症状。他看着围在身边的共生体，他们的脸上虽然带着疲惫，却没有丝毫恐惧，每个人的眼中都闪烁着坚定的光芒——这是他们共同的家园，无论遇到多大的危险，都不会轻易放弃。
“大家先休息一下，”楚临风的声音带着一丝沙哑，却异常坚定，“明天一早，我们分成三组行动：一组由夜宸带领，去青溪镇的灵泉附近布置防御；一组由林溪带领，研究混沌之种的弱点；我和阿澈去极北冰原，通知那里的守夜人，加强封印的防御。无论守护家族有什么阴谋，我们都要提前做好准备，绝不能让他们的计划得逞。”
共生体们齐声应和，声音在临时安全点的上空回荡，带着不容置疑的决心。夜色渐深，安全点的灯光在山林间亮起，像一盏盏不灭的灯塔，照亮了对抗混沌的道路。而在西南峡谷的深处，混沌巢穴里的召唤阵还在继续建造，黑色的种子在召唤阵的中央，正缓慢地吸收着周围的能量，等待着成熟的那一天。一场关乎世界存亡的较量，即将拉开帷幕。
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