三天后。

大齐皇城，紫禁之巅。

宰相府邸，书房。

与北疆的酷寒不同，这里温暖如春。

上好的银霜炭在兽首铜炉里，没有一丝烟火气，只散发着融融的暖意。

空气中，弥漫着名贵檀香的淡雅气息。

当朝宰相，年过半百的林如海，正端坐于一张紫檀木书案后。

他身上穿着一件宽松的云纹锦袍，手指修长，指节分明，正轻轻摩挲着一枚温润的玉佩。

他的面前，没有奏折，没有公文。

只有一封信。

一封来自北疆的密信。

信纸是蛮夷惯用的粗糙羊皮纸，边缘还带着不规则的毛刺。

上面的字迹，却带着一种与纸张格格不入的娟秀与锋利。

林如海的目光，已经在这封信上，停留了整整一个时辰。

他的表情，平静无波，像一口深不见底的古井。

只有那偶尔轻叩桌面的食指，暴露了他内心的波澜。

终于，他那双深邃的眸子，微微抬起。

“来人。”

声音不大，却带着不容置疑的威严。

一个黑影无声无息地出现在书房门口。

“去。”

“把兵部尚书曹嵩，给老夫叫来。”

“半个时辰，让他务必出现在我眼前！”

林如海补充了一句，声音里听不出一丝情绪。

“是。”

黑影应声，再次消失在阴影里，仿佛从未出现过。

书房，又恢复了寂静。

只有烛火，在轻轻地跳动，将宰相大人的影子，在墙上拉得忽长忽短，如同鬼魅。

……

半个时辰，分秒不差。

曹嵩来了。

他来得很急，官帽都有些歪斜，额头上还带着一层薄汗，显然是一路小跑过来的。

一进书房，看到安坐不动的林如海，他连忙整理了一下衣冠，躬身行礼。

“下官曹嵩，拜见相爷。”

林如海没有让他起身。

也没有说话。

他就那么静静地看着曹嵩，目光像是两把锋利的刀子，要将曹嵩从里到外，刮个通透。

曹嵩被看得心头发毛，冷汗顺着脊梁骨，唰地一下就流了下来。

他不知道自己哪里做错了，竟让这位权倾朝野的宰相，用这种眼神看他。

压抑。

死一般的压抑。

书房里的空气，仿佛都凝固了。