武陵市场红火起来后，苏康又把心思放在了苗家的土布上。

他记得上次去苗家寨，看见织女们织的土布，颜色鲜艳得像山里的花 —— 红的像石榴花，绿的像春草，蓝的像天空，上面还绣着蝴蝶、花朵、小鸟，针脚细密得能看清每一根线，着实漂亮；可织女们说，一架老织布机，一天顶多织半匹布，有时候织到半夜，眼睛都熬红了，也织不完一匹。

“这么好的土布，要是能多织点，不光苗家百姓能多挣钱，还能卖到外地去，让更多人知道咱们武陵！”

苏康让人把鲁琦从修路工地上叫了回来，叫到苗家寨的织布坊，两人蹲在地上，看着织女们织布，希望他能改进这些老织布机。

老织布机是木头做的，只有一个经线架，一个纬线梭子，还有两个踏板，织女们织的时候，得一只手把经线分开，一只手递梭子，脚还得踩着踏板，忙得不可开交。

鲁琦以前没接触过织布机，他走到一个织女身边，看了半天，又把织布机的零件拆下来，拿在手里琢磨着：“大姐，您织的时候，是不是得一直盯着经线，生怕梭子递歪了？”

织女点点头，擦了擦额头上的汗：“是啊，一天织下来，脖子都酸了，眼睛也花了。这机子用了几辈子了，一直都是这么织的，改不了。”

鲁琦没说话，只是把零件一个个装回去，又画了张图纸，递给苏康：“大人，我想在织布机上加个踏板，再添个纬线梭子，让两个人一起织 —— 一个人踩踏板管经线，一个人递梭子管纬线，这样是不是能快些？”

苏康接过图纸，看了半天，颔首道：“这想法可行，你尽管试试，需要什么材料，跟县衙说，咱们都能找。”

接下来的半个月，鲁琦几乎天天泡在织布坊里。

他让人找来硬木，做新的踏板和梭子，又在织布机上加了个小架子，用来放纬线。

有时候改到半夜，织布坊里还亮着灯，织女们路过，都好奇地往里看 —— 有个老织女姓吴，今年六十多岁了，织了一辈子布，看着鲁琦改机子，忍不住说：“鲁师傅，您别白费功夫了，这老机子改不了，咱们都织惯了，改了反而织不好。”

鲁琦没反驳，只是笑着说：“吴阿婆，等我改好了，您试试就知道了。”

终于，新织布机做好了。这新织布机仅比老织布机大了点，多了个踏板和梭子，还加了个纬线架。

鲁琦找了两个年轻织女，一个叫阿春，一个叫阿夏，让她们试试：“阿春，你踩踏板，脚一踩，经线就分开了；阿夏，你递梭子，从经线中间穿过去，咱们慢慢来。”

两个织女有点紧张，阿春踩着踏板，手都在抖，阿夏递梭子的时候，差点把梭子掉在地上。

鲁琦耐心地教她们：“别急，踏板踩稳了，梭子递快一点，配合着来。”

试了半个时辰，两个织女终于找到了节奏 —— 阿春踩踏板的速度越来越稳，阿夏递梭子也越来越快，布很快就织出了一截。

吴阿婆凑过来看，眼睛一下子亮了：“这布织得真平整，花纹也没歪，比老机子织得还好！”

当天下午，两个织女就用新机子织了整整三匹布 —— 以前一个人一天只能织半匹，现在两个人一天织三匹，效率快了三倍！

织女们都围过来看，你一言我一语地问鲁琦：“鲁师傅，您这机子还能做吗？俺也想试试！”

鲁琦笑着说：“能做，只要大家想学，我就教大家！”

苏康听说后，赶紧坐上马车前去织布坊查看。

他看着阿春和阿夏用新机子织布，布面上的蝴蝶花纹栩栩如生，效率也提升了三倍，心里别提多高兴了：“鲁琦，干得好！赶紧找人多做几台新机子，每个苗家寨都分几台，再组织几个织布坊，把织女们集中起来织，这样既能保证质量，又方便收购。”

鲁琦又做了二十五台新织布机，分给附近的五个苗家寨。

苏康还在每个寨里建了个织布坊，选了有经验的织女当坊主 —— 阿春因为织得好，又会管理，成了苗家主寨织布坊的坊主。

“你们织的布，县衙按市价收购，一匹布给五百文，要是织得好，花纹没歪，还能多给五十文奖金！”