她看着眼前这处处错漏、混乱不堪的景象，心中暗暗叹气。

以她的能力，若肯出手相助，局面定能大为改观。

但想到大舅母周夫人那好强刚愎、听不进人言的性子，以及过往种种不快，她终究按捺住了这份心思。

何必去讨那个没趣？

她端起茶盏，垂眸静坐，只当看一场热闹。

最苦的莫过于程大夫人的两个出嫁女儿程露和程雪。

看着娘家为嫡亲兄长操办的婚礼如此混乱失序，她们脸上无光，心急如焚。

顾不得身份，只能强笑着挽起袖子，穿梭于宾客和仆役之间，竭力弥补母亲的疏漏，试图挽回一些颜面。

程大夫人周氏站在喧闹与混乱的中心，脸色铁青，心中憋屈到了极点。

她看着自己殚精竭虑却依旧漏洞百出的“成果”，听着隐约传来的议论，不得不承认一个残酷的事实：她确实不是做当家主母、操持大局的料！

难怪婆母宁愿跟着小儿子程诺住在朝阳东街那豪奢的府邸里，也不肯搬来这象征长房地位的祖宅！

这份认知，让她既羞愤又沮丧。

目光扫过满堂宾客，她的心思又飘向了婆母手中那据说丰厚无比的十多万两“体己”。

一股强烈的酸意和妒忌涌上心头。

新进门的九弟妹秦氏，不过是个翰林家的女儿，年纪轻轻，凭什么就能嫁入程家最显赫的九房？

小叔子程诺，定是贪图她的年轻貌美！

再想到自己为儿子精挑细选、出身名门的媳妇王霞，程大夫人那弯下去的腰杆似乎又硬气了几分——至少，在儿媳的门第上，她压过了幺房！

婚礼虽有诸多不如意，好在有二太太，程二老爷之妻戚氏的沉稳帮衬，两位姑奶奶的拼命补救，以及程诺得知情况后派来的几位得力管事居中调度，总算没有酿成不可收拾的大错，勉强撑到了礼成。

宾客散去，留下一地狼藉和程大夫人满心的疲惫与不甘。

……

婚礼过后，按规矩，新妇王霞需随丈夫程霁前往朝阳东街的九房府邸，向程老夫人磕头敬茶。

当马车驶入朝阳东街，停在那座气派得令人窒息的程府门前时，王霞掀开车帘的手都僵住了。朱漆大门高耸，门前石狮威仪，院墙绵延望不到尽头。

踏入府门，眼前豁然开朗，左中右三路布局，亭台楼阁掩映在古树奇石之间，抄手游廊曲径通幽，假山池沼点缀其间，仆从衣着光鲜，步履从容，处处透着一种沉淀的富贵与恢弘的秩序。

王霞被深深地震撼了！

她之前只听闻程九爷府邸豪奢，却从未想过竟是如此规模！

相比之下，她引以为傲、象征着长房长孙地位的杏林胡同三进“祖宅”，简直如同……贫民窟！

巨大的落差感瞬间攫住了她，一股难以言喻的酸涩和嫉妒在心底疯狂滋生。

“难怪……难怪祖母要跟着九叔住……”她喃喃自语，心中那个阴暗的猜测仿佛得到了证实——老夫人定是把所有的私房体己，都偷偷补贴给了小儿子程诺！

所以程诺才能买得起如此豪奢的府邸！

而他们长房，守着个名头响亮的“祖宅”，实则清贫！

这份认知，让她对吗房，尤其是对那位从未谋面的九叔程诺，产生了强烈的埋怨和不平。

在宽敞明亮、陈设雅致的花厅，王霞与程霁一同向端坐上首的程老夫人行叩拜大礼。

老夫人慈眉善目，给了丰厚的见面礼。

然而，王霞的目光却在行礼起身的瞬间，捕捉到了一个熟悉的身影——沈长乐！

沈长乐正侍立在老夫人身侧，与旁边一位容貌清丽、气质温婉的年轻妇人低声交谈，神态亲昵自然。

那妇人想必就是新进门的九太太秦氏。

王霞的心如同被猫爪狠狠挠了一下！

又是她！