棉纺厂的大门口，刘主席亲自出来接货，脸上的肉笑成了一团。

“小李同志！你们可真是及时雨啊！”

五百瓶橘子味汽水，码在三轮车上，每一瓶都冒着凉气，在清晨的阳光下显得格外诱人。

工人们围了上来，指指点点。

“这就是那个比国营还好喝的汽水？”

“听说劲儿特别足！”

李子明和赵大刚把一箱箱汽水往下搬，汗水很快就湿透了后背。

刘主席当场结清了尾款，厚厚一沓大团结，塞到李子明手里。

“合作愉快！”

回去的路上，赵大刚蹬着三轮车，嘴巴咧到了耳朵根。

“明哥，发了，咱们发了！”

李子明捏着那沓钱，心里却不像赵大刚那么轻松。

他知道，这只是开始。

院子里，苏小婉和张援朝已经把东西都收拾干净，那台修好的机器被擦得锃亮，像个功臣。

“回来了！”

苏小婉迎上来，递过毛巾。

赵大刚把钱往桌子上一拍，豪气干云：“嫂子，数钱！”

张援朝叼着烟，看着那堆钱，也难得地露出了笑容。

前几天的绝望，好像一场梦。

苏小婉一张一张地数着，手指都有些发抖。

“一共……六十块。”

加上之前的预付款，这一单，他们赚了六十。

这几乎是普通工人两个月的工资。

“今晚，吃顿好的！”赵大刚一挥手，“我请客！下馆子！”

“下什么馆子，”苏小婉把钱小心翼翼地收好，“家里什么都有，我给你们做。”

她的脸上，是许久未见的，发自内心的光彩。

李子明看着这一幕，心里的石头，总算落下了一半。

就在院子里气氛最热烈的时候，巷子口传来一阵汽车引擎声。

声音由远及近，最后停在了他们的院门口。

这年头，能开上汽车的，可都是大人物。

赵大刚好奇地探出头去。

一辆黑色的上海牌轿车，锃光瓦亮，停在他们这破旧的院子外，显得格格不入。

车门打开，先下来一个穿着白衬衫的年轻人，他小跑着到后门，拉开车门。

一只擦得一尘不染的皮鞋，踩在了满是尘土的地面上。

接着，一个五十岁上下的胖子，挺着个大肚子，从车里钻了出来。

他穿着一身得体的干部装，梳着油亮的背头，手里还夹着个公文包。

赵大刚愣住了。

李子明也站了起来，眉头拧成了一个疙瘩。

来人他认识。

不，应该说，整个海城想做饮料生意的，都认识这张脸。

国营海城汽水厂厂长，马国良。

马厂长笑呵呵地走了进来，白衬衫跟在后面。

他扫了一眼院子里的景象，那台简陋的碳酸化机，堆在墙角的空瓶子，还有空气中没散尽的橘子香精味。

“呵呵，这地方可真热闹啊。”

他的声音洪亮，带着一股久居上位的气势。

张援朝看到他，手里的烟都忘了抽，脸色微微变了。

“马……马厂长？您怎么来了？”

马国良像是才看到张援朝，故作惊讶：“哎呦，老张，你也在啊？我听说你不是病退了吗？怎么，在这儿发挥余热呢？”

话里有话，刺得人难受。